25-летний Орсон Уэллс поставил перед собой амбициозную задачу ≈ создать фильм, который превзошел бы все созданное до него в мировом кино. Если окончательный результат и не был абсолютным, то по крайней мере, режиссеру удалось создать одно из самых запоминающихся произведений в истории кино, которое многие критики до сих пор считают лучшим. Это история репортера, которому поручено выяснить подробности биографии недавно умершего газетного магната Кейна (его прообразом в реальной жизни послужил Уильям Рэндольф Херст). Образный ряд фильма (оператор Грегг Толенд) является торже-ством фантазии Уэллса, который мастерски использовал новый, изобретенный им кинозык. С начальных кадров, демонстрирующих ворота Ксанаду, имения Кейна, и до финального образа сгорающих в огне санок с надписью "Розовый бутон", фильм производит незабываемое впечатление. Тот факт, что фильму был присужден всего один "Оскар" (Орсону Уэллсу и Герману Дж. Манкевичу за сценарий), очевидно, следует объяснить завистью голивудцев по отношению к своему молодому коллеге, столь стремительно ворвавшемся в ряды именитых.