Бежавший из-под стражи в конце первого фильма Лектер теперь живет во Флоренции, и лишь изредка вспоминает о своих специфических гастрономических пристрастиях. Спокойной жизни Лектера приходит конец, когда о его местопребывании узнает одна из его первых жертв, преступник-психопат Мейсон Вергер. В свое время Вергер был пациентом доктора Лектера, и тот попытался скормить его своре псов. Вергер чудом выжил - но его лицо страшно изуродовано, передвигаться он может только в инвалидной коляске, а смысл его жизни состоит в том, чтобы отомстить своему мучителю. За прошедшие годы Вергер стал богатым человеком. Он может позволить себе дорого заплатить за то, чтобы осуществить свой заветный план - скормить Лектера стаду прожорливых свиней. А тем временем Кларисса Старлинг получает назначение на новое место, где ей предстоит копаться в бумажках и вспоминать о боевом прошлом. И тогда в ее жизнь входит Мейсон Вергер. К этому времени он уже понял, что единственный способ заманить Лектера в США - использовать в качестве наживки агента Старлинг┘